O direito brasileiro carrega mais de dois mil anos de história de tradição em matéria de arbitragem, sobretudo por conta de suas raízes no direito romano. Muito do que se conhece hoje sobre a prática arbitral dos antigos romanos se deve a uma das catástrofes ambientais mais famosas da história: a erupção do Vesúvio e à destruição de suas cidades vizinhas.